9月21日，美国助理国务卿坎贝尔在纽约举行记者会期间，证实了美国政府新一轮的对台军售计划。此举立即激起了中国政府的强烈抗议。
21日，中国外交部副部长张志军紧急召见了美国驻华大使骆家辉，就美方宣布总值达亿美元的对台军售计划，提出强烈抗议。
22日，中国国防部新闻发言人耿雁生表示，美方这一行径严重损害了中美两国两军关系，严重破坏了台海两岸关系和平发展的良好势头。中国军队对美方这种严重干涉中国内政、损害中国主权和国家安全利益的行径，表示极大愤慨，予以强烈谴责。
国台办发言人亦在22日指出，美方的这一做法，严重违反中美三个联合公报原则，危害台海地区和平稳定，违背其支持两岸关系和平发展的承诺，损害两岸同胞的根本利益，中方表示强烈不满和坚决反对。
针对中方的抗议举措，中国社科院美国研究所美国政治研究室主任周琪向《第一财经日报》表示，即使不能迫使美国改变决定，“但我们要鲜明地表明我们的态度，所以抗议是很必要的”。她还指出，不要认为只要中方一抗议对方就会取消（军售），也不要简单认为美国政府就是有意要跟中国作对，其中显然与美国政局有一定关联。
对台军售导致中美关系“过山车”
1979年1月1日，中美两国正式建立外交关系。在之后的32年中，两国关系取得了历史性的发展，双方在广泛领域进行了卓有成效的交流与合作。
但是，毋庸讳言，在这段时间里，两国关系也曾出现多次的起起落落。尤其是美国坚持对台军售，是导致两国关系像“过山车”一样不能平稳发展的重要原因，更是导致中美两军关系不能走出“发展-停滞-再发展-再停滞”怪圈的直接原因。
据不完全统计，32年间，美国对台军售案已达50次，本次军售案是从2001年以来的第12次，也是奥巴马就任美国总统以来的第2次。
2008年10月，美国小布什政府宣布向台湾出售价值亿美元的武器装备，中美两国两军的关系受到严重干扰，直到2009年10月，中国军委副主席徐才厚访美，两军关系才得到恢复。但是，仅仅过了3个月，美国政府再度宣布对台售武。
中方随后宣布4项反制措施:暂停两军计划内有关互访安排，推迟中美两军部分交往项目，推迟中美副部长级战略安全、军控与防扩散等磋商，将对参与售台武器的美国公司实施制裁。当时，中美双方已安排了一系列交流活动，包括美国国防部长盖茨访华、中国人民解放军总参谋长陈炳德和美军参谋长联席会议主席马伦互访、中美军舰互访等，结果，这些活动皆因此次军售而推迟。
2011年1月9日，盖茨终于实现访华，两军关系开始“回暖”。1月底，中国国家主席胡锦涛访美，5月初，第三届中美战略与经济对话在华盛顿举行，5月中旬，陈炳德访美，7月初，马伦访华，8月，美国副总统拜登访华，中美关系进入了新一轮的良性循环。
但美国于21日宣布的军售计划无疑将使两国关系的良好势头受阻。军事专家、国防大学教授李莉在接受采访时即表示，美方不但没有与中方一道巩固、扩大这一积极势头，反而一意孤行，再次宣布大规模对台军售计划，将给两军开展正常交往制造严重障碍。
军售反映美国国内政治生态
近些年来，美国一方面继续打“台湾牌”，继续向台湾出售先进武器，另一方面又找一些经济的理由来掩盖其军售的政治面目。1992年，老布什政府对台出售150架F-16A/B型战斗机时，宣称是出于为德州创造就业机会和赢得大选的考虑，今年，奥巴马宣布为台战机升级，又宣称是为了避免F-16战机生产线关闭，而这些工作机会对于失业率已经高达%的奥巴马政府来说是多么重要。
对此，周琪向本报表示:“虽然离2012年大选还有一年时间，但我认为此次军售与美国政局应该还是有一定关系的。”
很显然，为了讨好美国的军事工业集团，并应付国会的压力，奥巴马政府决定暂时“牺牲”中美关系的良好势头。而精挑细选在中国的国庆节前宣布军售计划，也可看出奥巴马希望缓和中国抗议和反制的力度。
分析指出，中方会对此次军售“谨慎对待”，因为中方现在也都能认识到，在美国不废除《与台湾关系法》之前，这种军售是不可避免的，因为美国还有国内政治的问题。如果美国国会通过对台军售法案的话，美国总统是很难表达强烈的反对态度，不然对总统非常不利。
因此，尽管美国在八一七公报中承诺，准备逐步减少售台武器直至最终解决，但只要《与台湾关系法》不废除，美国对台军售就很难停下来。“这在某种程度上也不是以美国政府领导人的意志为转移的。尽管我们很难去判断奥巴马是否会想停止对台军售，但即使他想停止也做不到，更何况他有可能并不想停止。”周琪表示。
