新浪科技 郑峻发自美国硅谷
俗话说，船大难掉头。但作为年营收接近千亿美元、长期占据行业主导地位的老牌科技巨头，微软却在短短两三年时间明显变身，一改以往臃肿陈旧的固有形象，努力以一种轻盈朝气的全新形象重新展现在世人面前。这就是此次微软Build开发者大会给人的最大感受。
感受第一:Windows退居二位，云与人工智能占据核心。
此次Build大会最令人意外的一点是，大会首日的揭幕主题演讲，以往的核心产品Windows居然几乎没有露面，云与人工智能两大转型重心几乎吸引了所有的聚光灯。这在Build大会历史上还是第一次。微软CEO萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)只是在主题演讲开始时，提到了Windows 10的月活跃设备已经达到了4亿。
当然，这并不是因为Windows已经不是微软的核心业务。即便微软在积极推动跨平台和云服务，拥有十多亿用户的Windows依然是微软服务最重要的落地平台。不过，其在微软内部的重要性已经逐渐被Office和云这两大业务赶超。
实际上，在2016财年微软的营收贡献中，Windows所在的个性化计算部门的营收只有147亿美元，营收贡献比只有17%，远远低于Office所在的生产力部门的236亿美元和智能云部门的192亿美元。而且，在过去的几年时间内，随着Office和云业务的营收不断增长，Windows部门的营收却从2010年的180亿美元高点开始持续下滑。
显然，相对于在Build大会首日展示Windows的更新版，微软更愿意向外界和开发者展示智能云和人工智能这两大王牌产品，因为这两项业务不仅是推动微软未来营收利润业绩的新引擎，更是决定微软未来的核心竞争力。
感受第二:人工智能成为微软谷歌新战场，争夺开发者
相对于云服务这一实际业务，人工智能业务或许无法估量其实际营收价值；因为作为一项新技术，微软计划用人工智能改造旗下的所有产品。用纳德拉的话来说，人工智能将重新定义微软的所有业务。
微软在此次Build大会上发布的新产品，无论是首日发布的云服务Azure、Office还是次日发布的Windows 10更新，都融入了诸多的人工智能技术，用机器学习来提升工作效率，给企业用户和个人用户带来更多的人性化和便捷服务。
微软负责人工智能研究的执行副总裁沈向洋也提到，垂直领域会是未来人工智能的重要商业机会，每一个垂直领域未来都必须用到人工智能，而这需要足够的用户和反馈数据，微软希望为垂直领域的开发者提供人工智能应用，帮助他们改变这些垂直行业。
毫无疑问，人工智能已经成为了微软与谷歌这两大老对手的竞争前沿阵地。在目前的人工智能研究领域中，微软、谷歌、IBM、亚马逊和Facebook占据着领先地位；而五大巨头中，微软和谷歌之间存在着最为激烈的竞争。在Build大会之后，谷歌就即将召开I/O开发者大会，进一步增强自家平台对开发者的吸引力。
而微软与谷歌在这一新战线的主要争夺对象，就是来参加Build大会以及即将参加谷歌I/O大会的开发者，尤其是在各自开源的深度学习开发平台CNTK和TensorFlow。相对于微软的CNTK，以Github的开发者打星数量衡量，已经推出一年半时间的TensorFlow明显占据着上风，更受开发者的欢迎和关注。
在此次Build大会中，微软的人工智能团队的研发高管不断向媒体提起旗下人工智能平台CNTK相对于谷歌Tensorflow的优势，不断询问媒体怎样才能更好地向开发者和大众传播微软的CNTK平台，不断和开发者沟通CNTK平台还有哪些值得改进的地方，希望将更多开发者吸引到CNTK平台来开发人工智能相关产品和服务。相对于以往高高在上的微软，这种态度的改变尤其令人印象深刻。
“现在的人工智能领域就像是几年前的移动平台竞争，谁能吸引到更多的开发者，就能够占据更大的未来优势。”沈向洋这样对媒体表示。
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