继日本手游公司GREE退出中国后,又一家外国游戏巨头在中国游戏市场遭遇挫折。此前有消息称美国游戏公司EA裁撤了北京的EA mobile部门,仅留下了发行部的4人。
EA(Electronic Arts)公司,即美国艺电公司,创建于1982年,是全球著名的互动娱乐软件公司。公司的主要业务是经营电子游戏的开发、出版以及销售。EA公司旗下游戏众多,其中《极品飞车》、《红色警戒》、《模拟人生》以及《植物大战僵尸》等都深受玩家喜爱。有数字显示,截至2000年,美国艺电在美国、加拿大、英国、澳大利亚等多个国家地区均设有分公司或子公司,全世界雇员总数达7320人。
作为游戏巨头,此次EA 裁撤北京EA mobile的消息刚出,就有不少业内人高呼“这不可能”。然而日前此消息又再次得到了EA上海员工的确认。据EA一位上海的员工透露,北京EA mobile确实已经基本被撤掉,而且公司还为此发了一份内部邮件。但是由于邮件内提及不允许员工向外透露此次裁撤事件的细节,因此邮件具体内容不得而知。另据透露,此次因EA mobile裁撤而离职的管理层也因获得了“封口费”而被要求对此事保持缄默。
关于此次EA裁撤EA mobile的原因,有知情人士称,这与EA的产品定位、内部管理以及资金链断等都有着密不可分的关系。
EA中国区游戏产品定位存在偏差
EA公司在中国部分主要有三个部门构成,分别是EA上海公司、EA mobile以及Playfish。Playfish之前是一家社交游戏公司,于2009年11月被EA以亿美元及2500股并购,其公司总部设在英国,另外有分公司在北京、旧金山等地。
2011年7月,全球著名的社交游戏开发商Zynga通过旗下社交游戏《CityVille》与腾讯牵手,宣布该游戏的中文版《星佳城市》测试版正式登腾讯开放平台。该游戏此前是Facebook上最热门的游戏之一,全球总用户接近1亿人。登陆腾讯开放平台上之后,其用户量更是占到了QQ空间的40%-50%,算得上是当时外国社交游戏移植中国的成功范例。
EA最初也希望Playfish能够做出在社交游戏上做出相似的成绩,而在Playfish最初来到中国时也被定位于SNS社交。但是,据业内人士介绍,中国玩家在付费习惯、兴趣点上大都与国外社交游戏的理念有着很大的差别,因此Playfish在中国进行的尝试一直没能够得到玩家的认可。于是,Playfish在中国的业务被划归到了定位为主机及PC游戏移植的EA mobile中。而据此前媒体的报道显示,此次EA mobile撤出北京一定程度上也与Playfish在业绩上的“拖累“有关。
EA中国公司内部管理制度混乱
知情人士透露,EA除在产品定位上存在问题之外,还在公司氛围、内部管理以及用人制度上存在着不小的问题。据了解,EA在中国地区的员工有不少是外聘人员,他们只有贡献突出才有可能被转为正式员工,因此员工间竞争激烈。除此之外,EA还为中国区主管级别的人员提供了数量有限的美国国籍。这就导致公司内从上到下都暗流涌动。
据EA某前员工介绍,EA公司在招聘制度上也存在一些问题。该员工认为,与诸多外企相同,相较于实践经验与个人能力,EA在招聘时更关注简历是否漂亮,英语是否流利等“表面功夫”,这导致EA因此错失了不少的人才,也使得公司的领导层不乏“能力欠佳”之辈。
据透露,EA落地上海初期,国内的研发成果都是直接与总部同步传输。但是后来,中国区的一位管理层人士增加了一条新的规则,要求国内研发出的游戏要现在国内审核完成后再交到国外。这样做的结果就是,由于国内外的审核标准和机制并不完全相同,许多游戏因此被改的“面目全非”,而且繁琐的程序拖延了游戏开发的进度,最终没能在国内作出成绩。
EA mobile撤离北京或因资金链断裂
除此之外,有业内人士称,国内的外国游戏公司普遍在产品本土化与资金链断裂等问题。今年5月,日本著名游戏公司GREE宣布撤出中国,究其原因在于公司收益的下滑与资金短缺。因此,此次EA裁撤北京的EA mobile不排除是资金方面存在问题的可能。
据EA公布的Q4财报数据显示,EA全年销售收入38亿美元,较上一财年下滑8%。其中,第四季度收益下滑19%,为3230亿美元。此外,公司全年的运营开支也较上一财年减少了亿美元。对此EA公司的首席财务官布雷克·约根森解释称,公司正在计划维持运营开支的平衡。为此EA在全球内进行了多轮裁员,据称,被裁掉的员工人数已达到EA公司总人数的十分之一。
有知情人士称,此次EA mobile撤离北京后,EA在国内的业务将集中到上海。未来,EA上海将针对中国市场研发新的移动游戏产品,但具体的内容目前还尚不可知。 (刘飏)