新浪财经讯 北京时间5月26日晚间消息 墨西哥湾Deepwater Horizon油井到底泄漏了多少桶原油，不仅是个环保问题，而且还是个事关数十亿美元的经济问题。它将帮助确定英国石油公司(BP)及其他有关企业应该为此次环境灾难付出多少罚金。
按照美国《清洁水法案(. Clean Water Act)》的一项条款，英国石油公司及其他造成污染的责任人受到的民事罚款上不封顶——这与经济损失赔偿最高限额为7500万美元的规定不同。《清洁水法案》允许政府在法庭上依据泄露在美国适航水域内的石油数量来提出民事赔偿要求，而英国石油公司发生原油泄漏的油井正好处在美国适航水域以内。
据法律专家意见及官方文件规定，美国政府有可能按照泄露在美国海湾的石油数量，要求英国石油公司每桶赔偿4300美元。
迄今为止，绝大多数分析师和专家在计算原油泄漏的潜在赔偿金额时，都还只是专注于计算清洁原油的费用以及相关各方的经济损失赔偿等方面。一些专家还表示英国石油公司可能遭到刑事赔偿请求。
但大家普遍都没有注意到英国石油公司可能受到的民事罚款。而民事罚款的进展将取决于美国政府的态度是否积极，它很有可能迅速被提上日程。
由于可能涉及巨额罚款，因此确定海湾石油的泄漏数量就具有重要意义。油井泄漏事故至少已经发生了33天，按照英国石油公司立场坚定的说法，每天泄漏量大约是5000桶。但有些专家认为，石油泄漏量——因此意味着罚款金额——至少是10倍以上。
《清洁水法案》中的这个条款很少有人知道，几乎没有被应用过。这个条款是在埃克森公司的Valdez油轮在阿拉斯加州发生泄漏之后，于1990年被加入《清洁水法案》的，其目的在于为政府在处罚石油泄漏肇事者、防止未来灾难发生方面提供更多手段。
密歇根大学环境法项目主任大卫·乌尔曼(David Uhlmann)表示，“这种民事罚款金额能够高得惊人，有可能达到数十亿美元。”
乌尔曼表示，包括民事罚款、清洁燃油泄漏、经济赔偿以及潜在的刑事赔偿在内，总的赔偿金额将达到数十亿甚至数百亿美元。
按照《清洁水法案》条款规定，美国环保署可以要求联邦法庭向因为疏忽大意而在美国联邦水域内造成石油泄漏的任何肇事责任方课以罚款。
专家表示，其他与Horizon platform钻井平台石油泄漏事故相关的公司都有可能与英国石油公司分担罚款。这些公司包括油井业主Transocean Ltd、混凝土工程承包商哈里伯顿(Halliburton)、油井防泄漏装置制造商Cameron ()，以及拥有油田股份的阿纳达科石油公司(Anadarko)和日本三井石油株式会社(Mitsui)等。
据《清洁水法案》规定，石油泄漏的基本罚款标准是每桶1100美元。但如果是因为严重疏忽而造成的石油泄漏，联邦法庭最高可以将罚款标准提高到每桶4300美元。休斯顿大学环境法律与政策项目主任特雷西·赫斯特(Tracy Hester)表示，最初的罚款标准是介于每桶1000美元至3000美元之间，但从2004年起这个罚款标准因为通货膨胀因素而被提高。
但现在尚不清楚美国环保署会不会运用《清洁水法案》的这项条款来寻求最大额度的罚款。环保署官员尚未就这种呼声做出回应。
