新浪科技讯 北京时间6月7日消息，据国外媒体报道，据NASA称，一颗距地球足有亿公里之遥的小行星或能给我们带来一笔不菲的财富。
灵神星（16 Psyche）是太阳系中最神秘的天体之一。而NASA即将启动一项新任务，带我们近距离地了解这颗小行星。
NASA前几日公布了该任务的最新计划，将原定时间提前一年，于2022年发射，并于2026年抵达灵神星，比此前的计划早4年。
如果能将这颗小行星运回地球，光是上面的铁就价值1×1019美元（约合×1019人民币）。它的价值足以使商品价格受到毁灭性打击，导致总量为万亿美元（约合500万亿人民币）的全球经济彻底崩溃。
灵神星位于火星和木星之间的大型小行星带中。它原本可能是一颗行星，但在太阳系的形成过程中，它的一部分受到了破坏，最后沦为了一颗小行星。
灵神星直径约200公里，由大量铁和镍构成，还包含金、铂、铜等其它稀有金属。
“我们向任务设计团队提出挑战，让他们研究如果将发射日期提前、是否能以一条效率更高的路径抵达灵神星，结果是可行的。”NASA总部行星科学部门主管吉姆·格林（Jim Green）说道，“因此我们能提前完成研究目标，还能节省开支。”
“最棒的是，这条路径可将飞行时间缩短一半，且成本更低。” NASA此次任务的首席科学家、亚利桑那州立大学地球与太空探索学院主任琳迪·埃尔金斯·坦顿（Lindy Elkins-Tanton）指出，“NASA将发射日期提前，使我们大为兴奋。我们竟能提前四年时间见到这颗神奇的金属星球。”
修改后的路径更加高效，因为它无需利用地球引力辅助，缩短了飞行时间。此外，这条新路径离太阳更远，可减少探测器所需的热保护材料。
灵神星位于火星和木星之间的大型小行星带中。
灵神星（16 Psyche）是太阳系中最神秘的天体之一。而NASA即将启动一项新任务，带我们近距离地了解这颗小行星。
不过，到了2023年，探测器仍需借助火星引力加速。
“计划的改变使整个团队都为之振奋，”NASA喷气推进实验室的灵神星项目主管亨利·斯通（Henry Stone）表示，“我们的任务设计团队干得漂亮，为我们提供了一次理想的发射机会。”
就像跑车一样，灵神星探测器体积较小、同时配备了强大的太阳板电池组，因此能够以比大型探测器更快的速度抵达目的地。
灵神星任务的目的是，了解行星形成过程中的基本成分，并首次对这类从未接触过的星球进行探索。
该任务团队希望弄清灵神星是否为某颗远古行星的内核部分，确定其年龄，判断它的形成方式是否与地核类似，并探索其表面状况。
NASA此次任务的首席科学家、亚利桑那州立大学地球与太空探索学院主任琳迪·埃尔金斯·坦顿（Lindy Elkins-Tanton）指出:“灵神星是太阳系中已知的唯一属于这一类型的天体，这也是人类了解天体核心部位的唯一机会。”
埃尔金斯·坦顿博士的计算结果显示，单是灵神星上的铁就价值×1019人民币。假设这些金属参与了地球的市场交易，将导致贵金属价值大幅下跌，所有贵金属储备都将彻底贬值，所有涉及开采、分销和交易此类商品的公司也将受到严重打击。最终，全球经济都将彻底崩溃。
埃尔金斯·坦顿博士表示:“就算我们能设法带回一大块金属，我们又能怎么办呢？你能将它占为己有、用它来控制全球金属资源，从而保护你的市场吗？你会不会只用它来解决人类面临的金属供应问题呢？这显然都只是疯狂的猜测而已。”
NASA并未计划将这颗小行星带回地球，而是将对其展开探索，希望借此弄清行星在形成之初是如何分出了不同的层次的。
该任务原计划于2023年10月启动，于2025年飞越火星，并于2030年抵达灵神星。
埃尔金斯·坦顿博士指出:“有一种可能性是，构成灵神星的物质是在太阳附近形成的。铁在极端高温下融化，而灵神星自此之后便一直保留了初始形态。”
她还补充说:“我预感此次任务将让我们看到一些十分奇异和独特的现象，令我们倍感震惊。”
去年12月，研究人员曾提出灵神星上可能有水。因此当人类征服火星时，可以把灵神星当作“原料补给站”。
埃尔金斯·坦顿博士补充道:“这些水可以制成火箭燃料，或是当成饮用水。这样以来，灵神星既能为我们提供金属，还能为我们提供水源。”
