2021年度春运将从1月13日(腊月十六)正式开始，比上年提前11天，是近五年来最早的春运。

而根据中国铁路客户服务中心此前公告，2016年12月30日之后的车票预售期由60天调整为30天。这就意味着，今天就可以开始抢购春运首日的火车票了。

当然，12306网站和客户端、电话渠道仍然领先两天，窗口、代售点等线下渠道要到17日才可以购买1月13日的车票。

媒体分析称，由于今年春节来得较早，火车票预售期缩短，春运抢票形势依然不容乐观，并有可能成为“史上最难抢票年”。

有预测认为，今年最难抢的回家车票将出现在2021年1月25日(腊月廿八)，其次是1月21日(腊月廿四)，对应的抢票时间则是2016年12月23日和27日。

节后返程高峰也有两个，分别为明年正月初五(2月1日)至正月初八(2月4日)、正月十六(2月12日)至正月十七(2月13日)，对应抢票时间为明年1月3-6日、1月15-16日。

另外对于因验证码问题频遭吐槽的12306网站，官方也及时进行了扩容改造，近六成的车票在购票环节不再需要使用验证码。