2011年3月9日，小天鹅股份有限公司（股票代码）在无锡宣布:经董事会和股东大会批准，授权广东美的电器股份有限公司（股票代码）对小天鹅品牌做进一步拓展，并由美的电器推出小天鹅品牌空调。

“小天鹅空调的上市，将有力提升小天鹅的品牌价值。依托美的集团千亿级的产业规模和国际化采购平台以及强大的分销和制造能力，小天鹅空调一定会成为空调市场的一支劲旅。”小天鹅股份公司总经理柴新建在小天鹅空调上市发布会上说。

小天鹅是全球最大的洗衣机制造商之一，曾连续十多年居中国洗衣机行业龙头老大的地位。去年经有关权威机构评估，小天鹅的品牌价值超过150亿元。在此次全国“两会”上，无锡市市长毛小平嘱咐同为全国人大代表的柴新建:“小天鹅是国家著名品牌，一定要宣传好，用好。”

美的制冷家电集团中国营销总部副总裁王金亮告诉本报记者，美的推出小天鹅品牌空调，正是为了做大做强小天鹅这个品牌，也是美的进一步推进产品多元化、品牌多元化战略的重要举措。

事实上，早在20多年前，小天鹅就曾谋划进入空调领域，并将它作为小天鹅的第二支柱产业加以培育。“我们曾为此投入大量人力、物力，但由于那时企业缺乏空调制造的技术、管理和市场营销能力，并受体制和机制的束缚，2007年，小天鹅不得不退出了空调市场。” ，小天鹅集团原副总裁徐源回忆说。

但时移势易，2008年2月，美的电器成为了小天鹅的新主人。3年来，小天鹅经过伤筋动骨的改造，已经面目一新，它不但全面进入了原先空白的高端滚筒洗衣机领域，而且滚筒洗衣机的市场占有率已经直逼西门子和海尔。

一年前，美的电器董事局主席、小天鹅公司董事长方洪波在北京接受本报记者专访时曾放言:“ 3-5年内，我们的洗衣机无论以销量计算还是以销售额计算，市场占有率要做到全国第一。”据王金亮介绍，去年，小天鹅的业绩大幅增长，正在朝着方洪波提出的目标靠拢。而美的已跻身全球白色家电制造商前5名，旗下空调、冰箱、洗衣机的销售规模均位居国内前2名。这些无疑为小天鹅品牌空调的横空出世创造了条件。

据了解，小天鹅将主打变频空调，定位于中高端市场。而美的选择在3月份推出小天鹅品牌空调，显然是为了抢占即将到来的空调销售旺季。

苏宁电器调研数据显示，2010年，中国空调市场的零售量以及零售额均创了历史新高，同比增速分别达%和%，其中变频空调的市场占比已经突破30%。据苏宁电器预测，2011年，中国空调市场仍将稳中有升，全年或有10%左右的增长，变频空调将大行其道。“我们对小天鹅品牌空调的前景充满信心。”王金亮说。