北京时间 4 月 23 日 17 时 49 分 02 秒，美国 SpaceX 公司用二手猎鹰 9 号火箭成功发射二手载人龙飞船，将四名宇航员送入太空，他们将在 23 小时后抵达空间站。

这次任务名称为 Crew-2，是 SpaceX 第二次商业载人发射，也是载人龙飞船的第四次发射任务。本次任务使用的龙飞船是去年首次载人飞行任务（DM-2）后回收再使用的，而火箭也来自去年 11 月的首次次商业载人发射任务（Crew-1），可谓老箭配老船。

在火箭升空后约 8 分钟，猎鹰 9 号一级火箭顺利落在大西洋上的海上回收平台上，这枚 “二手”火箭成功变 “三手”。

▲本次 Crew-2 乘组的四名宇航员

作为 SpaceX 第二次商业载人发射任务，龙飞船首次搭载了两个他国航天合作机构的宇航员升空。除了美国宇航局的谢恩 · 金布罗和梅根 · 麦克阿瑟外，还包括来自欧空局（ESA）的托马斯 · 佩斯奎特，以及日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的宇航员星出彰彦。

▲鲍勃 · 本肯与梅根 · 麦克阿瑟是 NASA 的夫妻宇航员，两人都搭乘过这艘龙飞船

相隔一年 夫妻宇航员搭乘同一艘飞船升空

本次任务也是国际空间站的远征 65/66 梯队，美国宇航员谢恩 · 金布罗担任指令长，日欧两名宇航员担任载荷专家，女宇航员梅根则为飞行员。

这将是梅根第一次进入国际空间站，此前她曾于 2009 年搭乘亚特兰蒂斯号航天飞机维修过哈勃望远镜，那次任务也是 NASA 最后一次维修哈勃。梅根也是美国宇航员鲍勃 · 本肯的妻子，鲍勃 · 本肯在 2020 年 5 月乘坐载人龙飞船成功进行了 SpaceX 公司的首次载人发射任务（DM-2），这艘飞船如今再次搭载鲍勃的妻子梅根前往太空。

发射前三小时，从空桥上准备步入飞船内的宇航员。

三次发射送 10 人抵达太空

这也是 SpaceX 首次同时使用旧的猎鹰 9 号火箭与载人龙飞船，美国宇航局与 SpaceX 希望借助船箭复用技术降低发射成本。截至目前，SpaceX 一共进行了三次载人发射任务:包括 2020 年 5 月 30 日进行的载人龙飞船示范 2 号（DM-2），2020 年 11 月 16 日进行的载人 1 号任务（Crew-1），以及本次的 Crew-2，三次发射一共将 10 名宇航员送往太空。

根据此前与 SpaceX 签署的合同，NASA 只允许载人龙飞船一次搭载四名宇航员，但龙飞船拥有一次将 7 名宇航员送往太空的能力。

▲龙飞船舱内的 Crew-2 四名宇航员

本次发射原定 4 月 22 日，后因为天气推迟了一天，这是 4 月 22 日矗立在肯尼迪航天中心发射台上的猎鹰火箭与载人龙飞船。

拖沓的波音与高效率的 SpaceX

早在 2014 年，美国宇航局就与 SpaceX 和波音签署了近 70 亿美元的 “商业载人航天发展计划”的合同，协助美国宇航员往返国际空间站。但 SpaceX 早在 2019 年 3 月就已经完成了无人的载人龙飞船示范 1 号任务（DM-1），并于 2020 年 5 月顺利实施载人飞行。

而波音的 CST-100 星际航线飞船因在 2019 年 12 月 20 日任务中，没有能够飞抵空间站造成任务失败，导致波音首次载人飞行示范任务一直延后至 2021 年下半年，进度远不如 SpaceX。

Crew-2 机组预计在北京时间周六下午 5 时 10 分抵达国际空间站。在国际空间站停留期间，机组乘员将进行包括医学研究在内的数百项实验。乘组在抵达空间站后，会与下周返回地球的 Crew-1 乘组四名宇航员进行工作交接，并会在空间站工作 6 个月，直到下一批 Crew-3 乘组的宇航员抵达空间站后再返回地球。