北京时间10月9日下午消息，英国亿万富翁企业家理查德·布兰森（Richard Branson）认为维珍银河（Virgin Galactic）离开启第一次太空旅行仅有一步之遥。

“我们应该会在数周之内开启太空旅行，而不是几个月时间内。之后，我们就会进入太空，我本人也会在几个月后前往太空。”这位维珍集团（Virgin）的创始人兼首席执行官在周二的采访中这样说道。

“人们在不久之后也可以进入太空，所以未来几个月非常值得期待。”他补充道。

“巨大的消费者需求”

今年早些时候，布兰森承认维珍银河与亚马逊的首席执行官杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）展开了激烈的竞争，双方争相要将第一批付费乘客送入太空。

这位连续企业家从2004年开始就在投资太空旅行行业。按照最初的计划，他本人应该在今年4月之前前往太空旅行。

近几个月来，布兰森一直在接受宇航员、健身以及离心作用的相关训练。现在，他认为自己已经做好充分的准备，将在几个月内开启自己的首次太空游。

当被问及是否担忧过付费太空旅行的消费者需求时，布兰森回应道:“如果一个房间里有10个人，那么有8个人都会愿意前往太空，倘若他们负担得起的话。”

“因此，我认为就那些想要成为宇航员、前往太空的人来说，市场需求是巨大的。关键在于我们是否能够生产出足够多的宇宙飞船，进而满足这样的需求。”

价格

维珍银河“宇宙飞船二号”（SpaceShip Two）的票价并不是太接地气。目前，票价大约在25万美元。

虽然维珍银河的商用太空旅行成本在短期时间内不可能会降低，但布兰森表示，他希望“最终”的价格在十年内能够降至4万美元或5万美元左右。

根据美国银行美林公司去年迟些时候发布的报告，它预测太空行业在未来三十年内的市场价值最少能达到万亿美元。

与此同时，去年从维珍银河分离出来的子公司Virgin Orbit正准备在“12月或1月”向太空发射小型卫星。

布兰森表示自己希望将全世界的人联系得更加紧密。