据Futurism报道，从2016年10月起，特斯拉销售的每辆汽车上都配备了自动驾驶（Autopilot ）硬件，为未来的软件升级奠定了基础。将来，这些升级将赋予特斯拉汽车完全自动驾驶能力，该公司称之为“第5级自动驾驶”。这意味着，即使在困难的情况下，人类司机也不需要为汽车做任何干预。

那么，现在有多少客户为这个功能进行了投资？在全球范围内，已经超过9万辆汽车配有自动驾驶功能。汽车新闻网站Electrek通过匿名来源发现数据显示，其中大约77%的车主购买了增强自动驾驶能力（Enhanced Autopilot），大约40%的人选择了完全自动驾驶能力（Fully Self-Driving Capability）。后一种功能的成本是3000美元，而且先决条件是购买5000美元的Enhanced Autopilot。

令人印象深刻的是，特斯拉已经设法让万多人掏出8000美元（约合万元人民币）购买“完全自动驾驶”功能，虽然该软件的更新还没有发布日期。然而，有一种动机支持人们原以为这些功能预先付费:当升级后的选项变得可用时，它将需要额外花费1000美元。

就在2021年8月份，特斯拉表示，公司相信，在今年年底之前，不需要任何人为干预，特斯拉汽车就能实现从洛杉矶到纽约的自动驾驶目标。该公司能否在未来几个月展示这一功能还有待观察。除此之外，还有一些问题，比如其软件更新需要多长时间才能得到官方的批准。

当特斯拉向消费者销售这些功能时，他们曾警告称，这些功能“依赖于广泛的软件验证和监管批准，这可能因管辖区的不同而存在差异。”很明显，特斯拉对自己的技术能力毫不怀疑，即使它的竞争对手也是如此。真正自动驾驶汽车的前景无疑是特斯拉汽车品牌的一个主要卖点，但成千上万已经为这项功能付出代价的人迟早会耗尽耐心。