【赛迪网讯】9月29日消息，据《New York Times》报道，开发中国家有许多边陲地区上网不易，但由于手机普及率渐增，一种非营利的的信息服务热线中心已在印度、乌干达等地成立，代替乡村农工取得网络实用信息，随即予以快速短信或电告回复。

例如:一名农夫来电告诉接线服务生他的困扰:一种新害虫啃蚀他才刚种下的咖啡树。客服人员在记下他的问题后表示，将在10分钟后回电答复他的问题。

报道指出，位于乌干达首都坎伯拉近郊一家名为Question Box的非营利单位，就是一个热线中心，专门服务偏远地区无法联机上网搜索信息的人群。每名接线生平均每天工作量是答复40通来电。

由于开发中地区还有许多路障，阻挡人们上网透过搜索引擎接触大量知识带来的好处。为了不让这些地区的经济发展迟滞，Question Box为此成立。

创办人Rose Shuman在加州成立该服务中心。她认为，对于这些人们而言，这是传递信息最方便和最实用的方式。

Question Box 40名工作人员以手机服务来自乌干达两个农业开发区的工农阶层。

当负责提问的代表拨打电话进来，接线生便从网络数据库中汲取适当答复传递给话筒另一方。而收话的这方代表则再将回答告诉村里群众。村民代表的通话费用将接受全额补贴。

Question Box隶属Open Mind这家非营利机构旗下服务单位，以及比尔盖兹夫妇基金会所赞助的穷人银行Grameen Foundation。

它首先于两年前在印度成立，随后是今年四月的乌干达。乌干达服务中心已见成效，目前已涌进了大量的来电咨询。手机使用量最近几年在非洲呈现超过三倍增长，有将近3亿非洲人持有手机。

过去隔绝于都会的乡村偏远民众，现在只要靠着一部手机，就可取得融资优惠消息、新闻信息，甚至大好商机。

虽然，这个进展堪称为掀开科技新页，但对大多数非洲人来说，上网依然太过奢侈，也太过龟速。这使得Question Box可发挥为乡村居民提供热线或短信答复的功能。

六月时，搜索引擎龙头Google在Grameen Foundation支持下也在乌干达成立类似的服务中心，专为当地人群提供医疗保健与农业相关的短信服务。

新墨西哥Santa Fe Institute研究员Nathan Eagle负责非洲手机发展现况这块学门。他表示，这类服务欲达到预期效果，就必须切中市场需求。

Eagle表示，光是坐在美国总部不可能了解什么是对非洲有用的实用信息。Eagle在肯亚也经营一家手机通信客服中心。他认为，这类服务的加值效果在于──对于来电答询不设定任何界限。

Shuman 也说这是Question Box的目标，并以成为推动经济发展的工具为优先。乌干达农业部门占该国劳动人口超过八成，因此，接收实时的谷物报价或先进耕植技术新知，就显得非常重要。

Shuman 说，我们藉由这种方式协助农民决定销售市场、所栽植作物的种类，以及如何维持农作物的良好增长，希望尽量发挥提供谋生工具、达到人助自助的功能。

此外，这类服务中心来电回复不限经商范围。它还回复大型赛事参赛队伍战力分析或历史表现等问题。

在印度，村人们使用一种附有按键通话功能的小金属盒，联机到Question Box服务中心。来电这方提出的问题由远方城市中的受话者立刻上网，待几分钟后，所取得的答复内容就可传达予拨话对方。

在乌干达，由于上网速度过慢，印度的模式并不适用。乌干达的接线人员只能透过Appfrica Labs这家当地电话主机公司提供的上网数据库进行搜索。这个数据库的内容包括历史询问记录、百科全书、政府部门统计，以及研究报告。

Question Box科技部门主管、同时也是Appfrica Labs创办人的Jon Gosier表示，这类数据库有许多信息都无法上网找到，它的价值在于丰富的库藏仅能透过当地主机联机才能查询得到。

Gosier 表示，大多数乌干达偏远农业区由于网络服务供应成本过高，因此即便十年后还可能无法透过上网联机到这些地方。这便是为何Question Box将会持续成为一个重要的信息提供工具。