今天凌晨，SpaceX又成功把一架猎鹰9号火箭送上了太空，此次发射服务的客户是全球卫星电信提供商Iridium。这是SpaceX第二次为Iridium执行发射任务，发射时间为当地时间周天。当时猎鹰9号火箭从SpaceX位于加利福尼亚州的Vandenberg空军基地起飞，火箭上搭载了10颗卫星，这些卫星将成为Iridium的“NEXT星座”的一部分。“NEXT星座”是一个由75颗卫星组成的卫星网络，通过这个卫星网络，地球上任何地方的任何人都可以相互联系。

发射后大约一个小时，猎鹰9号的二级运载火箭将全部10颗NEXT卫星成功部署到目标轨道上，标志着本次发射圆满成功。

尽管天气条件恶劣，SpaceX还是成功将猎鹰9号的一级运载火箭成功降落在了海上的无人船上。就在发射前，SpaceX创始人Elon Musk指出，由于极端天气条件，无人船需要在后期重新定位，这将导致成功回收的概率大大降低。

本次发射还在猎鹰9号的一级运载火箭上首次使用了新的网格鳍系统。当一级运载火箭重新进入大气层并返回地球表面时，网格鳍系统可以起到引导和调整方向的作用。这些网格鳍片由纯钛而非屏蔽铝打造，因此可以重新使用，无需任何翻新，进一步减少了重复使用的时间和金钱成本。

值得一提的是，就在几天前，SpaceX刚刚为Bulgaria Sat发射了另一架猎鹰9号火箭。该火箭曾在今年1月份用于Iridium的第一次发射任务。当时space X成功在大西洋的无人船上回收了其一级运载火箭。