当地时间周五，波音公司宣布，由于推进系统的阀门仍存在问题，该公司的Starliner太空舱第二次无人飞行测试将被推迟至少两个月。

这次飞行测试原定于2021年12月实施，目标是与国际空间站对接，但波音公司已经多次推迟了Starliner太空舱的发射计划，最近一次是8月3日，在当天的准备工作中，该公司发现Starliner推进系统中有13个阀门没有打开，因此推迟了发射计划。

据悉，波音修复了9个有问题的阀门，但仍有4个阀门没有打卡。波音副总裁John Vollmer称，公司正在与阀门制造商Aerojet Rocketdyne合作，寻找问题出现的确切原因，并探讨可能的预防措施或是否需要重新设计。

Vollmer表示，他不确定发射计划延误以及额外的修复工作将给波音带来多少损失。

Starliner太空舱是波音从NASA获得的一个项目，该项目始于2010年，当时NASA决定退役航天飞机，因此需要研发新的太空载具。NASA希望能采取兼备成本效益、创新性和安全性的方式，让宇航员进出国际空间站。经过层层选拔，NASA最终将合同授予了SpaceX和波音。

SpaceX和波音在该项目的竞争上原本可以说是并驾齐驱，但随着SpaceX在2021年5月成功将美国宇航员送上太空，波音成为了这场竞赛中落后的一方。自那以后，SpaceX利用“龙”号太空舱为NASA执行了两次太空任务，按照计划，该公司今年秋季还将为NASA执行Crew-3载人任务。