自动驾驶技术在未来会融入到我们的生活之中，而如今在过渡阶段我们最担忧的当然是自动驾驶技术的安全问题。自动驾驶技术受到 AI 的限制，当通讯遇到故障时自动汽车难免会出现一些碰撞的情况。那么问题来了，如果还不能把技术做得尽善尽美，那要怎么样才能把撞击带来的伤害变到最小呢？根据 Silicon Beat 的一则消息称，Google 旗下的一家自驾车公司 Waymo 获得了一项神奇的专利，它提出了一种新的汽车外壳设计，在汽车碰撞人之前会立即“软化”，以降低车撞人事故的致死率。

根据该专利描述称，汽车内部由许多强力结构组件构成，这些组件可能是电缆、杆子或者弹簧，他们会根据汽车外部环境适时地做出一些改变。配合安装车辆上的传感器来检车辆即将撞击的对象类型，当得到传感器反馈之后结构组件就会变硬或者变软——撞击对象为车辆时，组件变硬；对象为行人时，就会变柔软。

在专利文件描述中，Waymo 还拿了自行车和骑行者打了个比方。当骑行者即将撞向车辆前保险杠时，相应组件的硬度、刚度就会降低到合适的程度。不过另外一方面，该专利文件中并没有提及在关键时刻是如何拯救行人的，以及在系统执行的过程中会对车内的乘客造成什么影响。不过这或许会比 Google 之前提出来的一些诸如粘纸保护行人的安全专利来说，似乎靠谱了不少。不过这一份专利设计只是提出了个构想，能否运用在实际产品当中尚不清楚。